Cómo alojar n8n tú mismo: Docker, ediciones y licencia Sustainable Use

Puedes tener n8n autoalojado gratis con Docker, ejecutar tus flujos en tu propio servidor y no sacar tus datos de casa, pero la edición gratuita y la licencia tienen condiciones. A 23 de octubre de 2026 n8n recomienda Docker Compose, su edición gratuita Community no incluye funciones como el inicio de sesión único o el control de versiones con Git, y su licencia Sustainable Use permite el uso interno en una empresa pero no vender n8n como servicio. Esta guía explica qué necesitas, cómo instalarlo, qué deja fuera la edición gratuita y qué permite la licencia, a partir de la documentación oficial y la licencia de n8n leídas el 23 de octubre de 2026.

Autoalojado o n8n Cloud

La documentación de n8n es franca sobre quién debería alojarlo: hace falta saber montar y configurar servidores y contenedores, gestionar recursos, proteger el servidor y configurar n8n, y los errores pueden acabar en pérdida de datos, problemas de seguridad y caídas. Si no tienes costumbre de gestionar servidores, n8n recomienda su servicio Cloud, que tiene una prueba gratuita de 14 días. Alojarlo tú tiene sentido cuando quieres control total, necesitas los datos en tu propia infraestructura o quieres usar n8n gratis. Nuestra comparativa de n8n, Zapier y Make ayuda a decidir si n8n es la herramienta adecuada.

Qué necesitas

• Un servidor u ordenador con Docker. Docker Desktop funciona en Mac, Windows y Linux; en un servidor Linux sin escritorio, instala Docker Engine y Docker Compose.
• Al menos 4 GB de RAM y 2 vCPU para la configuración con Compose que recomienda n8n, que incluye un entorno aislado para ejecutar código generado y necesita más margen que un contenedor normal.
• Un dominio y HTTPS si la instancia tiene que recibir webhooks desde internet.
• Tiempo para mantenerlo. n8n publica una versión menor nueva casi cada semana; stable es para producción y beta puede ser inestable.

Instalarlo

La prueba más rápida de n8n es un solo contenedor:

docker volume create n8n_data
docker run -it --rm --name n8n -p 5678:5678 -e GENERIC_TIMEZONE="Europe/Madrid" -e TZ="Europe/Madrid" -v n8n_data:/home/node/.n8n n8nio/n8n

Después abre http://localhost:5678. El volumen es importante: guarda tus flujos, tus credenciales y la clave de cifrado de la instancia entre reinicios. GENERIC_TIMEZONE fija la zona horaria de los disparadores programados, así que pon la tuya.

Para algo más que una prueba, n8n marca ya esa página de un solo contenedor como desactualizada y recomienda su guía de Docker Compose: creas una carpeta de proyecto, un archivo .env con tus secretos y el compose.yml que publica n8n, y lo arrancas todo con un comando. De serie usa la base de datos SQLite integrada. Para una instancia de producción con más de unos pocos usuarios o flujos funcionando a todas horas, n8n indica que hay que usar PostgreSQL, y su guía explica cómo añadirlo.

Qué deja fuera la edición gratuita

n8n autoalojado tiene cuatro ediciones que usan el mismo programa:

• Community: gratis, con casi todas las funciones, y es lo que ejecuta n8n sin clave de licencia.
• Registered Community: también gratis; registrar tu correo desbloquea carpetas, depuración en el editor y datos de ejecución personalizados.
• Business y Enterprise: planes de pago cuya clave de licencia desbloquea el resto.

La edición Community no incluye variables personalizadas, entornos, secretos externos, almacenamiento externo de datos binarios, envío de registros a sistemas externos, el modo multi-main, proyectos, inicio de sesión único con SAML o LDAP, compartir flujos y credenciales ni control de versiones con Git. El límite de compartir es el primero que notan los equipos pequeños: solo el propietario de la instancia y quien creó un flujo o una credencial pueden acceder a ellos. El modo de colas y los registros sí están incluidos.

Qué permite la licencia

n8n no es de código abierto en el sentido habitual: casi todo su código está bajo la Sustainable Use License, y los archivos marcados con .ee exigen una licencia Enterprise de n8n. La Sustainable Use License permite usar y modificar el programa solo para fines internos de tu empresa o para uso no comercial o personal, y distribuirlo solo gratis y con fines no comerciales. En la práctica:

• Automatizar el trabajo de tu propia empresa, o proyectos personales: dentro de la licencia.
• Dar una copia a otros: solo gratis y con fines no comerciales.
• Vender n8n a otros, por ejemplo como servicio alojado: fuera de los términos de la licencia, así que necesitarías un acuerdo aparte con n8n.

Es nuestra lectura del texto de la licencia, no asesoramiento jurídico; léela, o pregunta a n8n, antes de montar un negocio sobre ella.

Antes de ponerlo en marcha

1. Haz copia del volumen de datos y de la clave de cifrado. n8n genera la clave en el primer arranque y la usa para cifrar las credenciales guardadas en su base de datos, así que guarda una copia en un lugar seguro.
2. Ponlo detrás de HTTPS. Nuestro consejo es no exponer el puerto 5678 directamente a internet.
3. Usa PostgreSQL en cuanto dependa de él trabajo real.
4. Actualiza con cabeza: fija una versión, lee las notas de la versión y prueba antes de actualizar.
5. Trata las entradas como no fiables. Si tus flujos pasan correos o páginas web a un modelo de lenguaje, la inyección de prompts también te afecta, como a cualquier agente.

n8n autoalojado es una de las formas más baratas de automatizar trabajo a gran escala, siempre que alguien se encargue del servidor. Si nadie lo hace, el plan Cloud sale mejor.